Nom du déclarant : Thomas Farnsworth

Profession : Cocher indépendant, habitué du quartier de Belgravia

Âge déclaré : quarante-deux ans

Adresse : 23 Brick Lane (East End), chambre louée au mois

Déposition faite devant l’inspecteur Morley, Bow Street Station

J’étais de passage du côté d’Eaton Square, ce lundi 13 septembre, sur les six heures à peu près, quand un monsieur bien mis m’a fait signe. Il était en compagnie d’une demoiselle — jolie silhouette, grand chapeau, gantée jusqu’aux poignets, l’air tout à fait propre.

Ce gentilhomme m’a dit, d’un ton bien courtois : « Vous pouvez la conduire », ou quelque chose d’approchant. Puis il s’est écarté, me laissant avec elle.

La jeune dame m’a lancé un regard, oh pas très long, et elle a mis le pied sur la marche du fiacre. C’est là que j’ai tourné la tête, à cause d’un gamin de courses qui braillait plus loin, je croyais, moi, qu’il appelait quelqu’un.

Quand j’ai de nouveau regardé, la demoiselle n’était plus là. Plus un bruit. Le gentilhomme non plus.

Je suis resté là un moment. J’ai même supposé qu’ils s’étaient querellés, ces deux-là, ou qu’ils avaient changé d’avis. Mais ils ne sont pas revenus. Alors je suis reparti vers Victoria Street.

Je le jure sur mon honneur : la voiture n’a pas quitté l’endroit. Personne n’est monté. Je n’ai rien conduit, ni fait aucun détour.

Et maintenant on me dit qu’elle a disparu, qu’on m’a vu, qu’un gant a été retrouvé sous mon siège.

Le gant, j’en sais rien. Vous savez, les dames, elles en perdent souvent. J’ai jamais fait de mal à personne. J’ai ma tournée régulière, mes clients peuvent en témoigner.

Ce soir-là, j’ai pris une course, et je suis rentré. C’est tout.

Fait à Bow Street, le 14 octobre 1888

Signature : Thomas Farnsworth